自閉癥確切的病因目前尚不清楚,國外不少研究認(rèn)為,兒童孤獨癥的發(fā)病與遺傳、家庭特征、社會心理、生理解剖、生物化學(xué)等因素可能有關(guān)。
1、遺傳學(xué)因素。
研究發(fā)現(xiàn),單卵孿生子的同病率高于雙卵孿生子。孤獨癥的單卵雙生子同病率為82%,雙卵雙生子同病率為10%。患兒家中有孤獨癥患者的較一般家庭中多,孤獨癥同胞及雙親的存在類似的認(rèn)知功能缺陷和特定的人格特征,這些都表明孤獨癥的發(fā)病存在遺傳學(xué)基礎(chǔ)。
2、生物學(xué)因素。
患兒具有圍生期損害史者較正常出生嬰兒多,包括先天性風(fēng)疹、巨細(xì)胞病毒感染、早產(chǎn)、難產(chǎn)、產(chǎn)傷、窒息等。孤獨癥患兒發(fā)生癲癇者較多(10%-15%),腦電圖多有異常。研究發(fā)現(xiàn),患兒左顳葉角部擴(kuò)大者較多,提示大腦中顳葉可能有病變存在。
3、生化因素。
孤獨癥患兒的多巴胺、5-羥色胺可增高,血漿中腎上腺素和去甲腎上腺素增高、阿片等神經(jīng)遞質(zhì)異常,但缺乏特異性;腦組織發(fā)現(xiàn)小腦部位有神經(jīng)細(xì)胞遷移的異常,浦肯野氏細(xì)胞數(shù)量的減少。另有研究報告孤獨癥可能與大腦邊緣系統(tǒng)、杏仁核、海馬回有關(guān)。還有研究認(rèn)為孤獨癥與其出生后第一年內(nèi)的腦生長速度過快有關(guān)。
4、家庭因素。
可能因為父母對兒童教育方法不當(dāng)或因父母個性中有一種特殊形式的遺傳,或二者兼有?;純旱母改肝幕酱蠖噍^高,父母性格較內(nèi)向,對子女冷淡和固執(zhí),家庭缺少溫暖。與父母親教養(yǎng)方式無關(guān),而所謂一部分孤獨癥父母表現(xiàn)的冷漠和教養(yǎng)形式化其實表明父母可能存在輕型的類似障礙。