杜仲藥用價值高,用途廣,被譽(yù)為“植物黃金”。杜仲的特征是表皮草質(zhì),內(nèi)有韌性較強(qiáng)的狀白絲相連,剝皮后又生。杜仲藥材呈板片狀或兩邊稍向內(nèi)卷,大小不一。外表面淡棕色或灰褐色,有明顯的皺紋或縱裂槽紋;有的樹皮較薄,未去粗皮,可見明顯的皮孔;內(nèi)表面暗紫色,光滑。質(zhì)脆,易折斷,斷面有細(xì)密、銀白色,富彈性的橡膠絲相連。氣微,味微苦。以皮厚而大,粗皮刮凈,內(nèi)表面暗紫色,斷面銀白橡膠絲多而長者為佳。
生杜仲除去粗皮,洗凈,潤透,切成方塊或絲條,曬干。制作鹽杜仲先用食鹽加適量開水溶化,取杜仲塊或絲條,使與鹽水充分拌透吸收,然后置鍋內(nèi),用文火炒至微有焦斑為度,取出晾干。杜仲經(jīng)炒制后,則杜仲膠被破壞,有效成分易于煎出。